晋时期由于社会动荡、政治倾轧、生命短促等多方面的影响，直接造成了当时士大夫们不同于任何历史时期的言谈举止。魏晋士人借助于不同流俗的社会行为和自觉的生命意识共同展现出一种独特的精神风貌，我们把它称为“魏晋风度”。其行为特征主要表现为这样几个方面：

其一，清谈。曹操为消除异己，杀死了孔融、杨修等名士；到了魏晋交替时期，司马懿杀掉了何晏，司马师杀掉了夏侯玄，司马昭又杀掉了嵇康。政治环境的不断恶化，致使“名士少有全者”（《晋书·阮籍传》）。士人精神的高度紧张与极度压抑促使其只能谈些与政治无关的老庄玄理，这就是清谈之风一度盛行的根本原因。

其二，饮酒。酒是士大夫摆脱精神困境的一种极好寄托。既然不能在政治上一抒怀抱，又不能远离政治畅快地表达自己的喜怒哀乐，那么酒就是一种极好的选择。醉了，就不再有不能言说的痛苦；醉了，就远离了逃避不开的政治纷争。史书曾载，当权的司马昭曾想拉拢当时的名士，想与阮籍联姻，而阮籍竟大醉六十日，使此事不了了之。酒成了阮籍躲避灾祸的最好遮挡物。

其三，丽文。魏晋士大夫属于知识阶层。在社会险象环生的大环境下，其心情的抒发在药酒之外，还可以寄托在秀丽的自然山水之中。王羲之、谢安等名士的兰亭宴饮即是如此。游山览水触动心弦之外留下的就是诗的美丽。只是这种诗有时绮丽，如“池塘生春草，源柳变鸣禽”，有时空灵，如“目送归鸿，手挥五弦。俯仰自得，游心太玄”。

魏晋风度并不止以上几种，还有姿容、啸咏、纵情自然等等。魏晋风度其实是当时士大夫们在特殊的政治环境下的一种被动选择，有其特殊性，但他们对自然的重视，对心灵的追寻和对生命的哲学思考却给我们留下一笔意外的精神财富。