数学在现实生活中，到底能有什么用？詹姆斯·西蒙斯用他传奇的财富经历，回答了这个问题。

这位世界顶级数学家，依靠对数学模型的深刻理解，一手打造了华尔街“赚钱机器”——文艺复兴科技公司，并依靠公司旗舰产品大奖章基金（ MedalionFund） 20年的超群表现赢得无数赞誉。据福布斯杂志的统计，截至 2012年 9月，西蒙斯的身家高达 110亿美元，在福布斯全球富豪榜上位居第 82位。

数据显示，自 1988年成立直至 2010年西蒙斯退休，大奖章基金年均回报率高达 35%，不仅远远跑赢大市，还较索罗斯和巴菲特的操盘成绩高上十余个百分点，即便是在次贷危机爆发的 2007年，该基金的回报率仍高达 85%。这使得西蒙斯在人才济济的华尔街笑傲群雄。

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“有时候你像个英雄，因为你投资赚了钱，有时候你像个狗熊，因为赔了钱。”“我们总是不停地买入、抛出；我们之所以赚钱，就是靠我们不停地交易。”

天生的数学奇才

在华尔街，即使是专业人士，对詹姆斯·西蒙斯及其旗下的文艺复兴科技公司，也是所知甚少。然而在数学界，西蒙斯却是大名鼎鼎。

1938年，詹姆斯·西蒙斯出生在马萨诸塞州，一个鞋厂老板家。

詹姆斯·西蒙斯思考的很多东西会让你感到新奇，比如他关注汽车消耗汽油的现象，他认为汽油是不会被完全用尽的，因为如果每次用掉一半，总会剩下另一半，这样下去，最后肯定有剩余。有趣的是，詹姆斯·西蒙斯在关注这个问题的时候，只有 3岁。

20岁，詹姆斯·西蒙斯便从麻省理工数学系毕业，并在 3年后，获得加州大学伯克利分校的数学博士学位。在早年的求学生涯里，詹姆斯·西蒙斯就已经显现出了过人的数学天分。

然而，由于经济和学术等方面的种种压力，詹姆斯·西蒙斯在 1964年被迫离开了大学校园，进入美国国防部下属的一个组织——国防逻辑分析协会，进行代码破解工作，实际上就是在帮助美军在越南的军事行动，但他当时并不知情。

没过多久，詹姆斯·西蒙斯看了《时代周刊》上关于越南战争的残酷报道之后，给《新闻周刊》写信说应该结束战争，并把反战的想法告诉了老板，他也因此遭到解雇。

1968年，这个正义而又执着的年轻人，重新回到了学术界，成为纽约州立石溪大学的数学系主任，那年，他仅仅 30岁。

在石溪大学 8年的纯数学研究期间，詹姆斯·西蒙斯与“微分几何之父”陈省身，联合创立了对数学和物理学影响深远的 Chern-Simons理论。 1976年，西蒙斯凭借多位平面面积最小化研究的成果，摘得数学界的皇冠——全美维布伦（ Veblen）奖，其个人数学事业的成就达到顶峰。

成绩斐然的投资家

与大部分做数学理论研究的学者不同，詹姆斯·西蒙斯并没有将眼光局限在纯理论研究上，在业余时间里，他还醉心于股票和期货交易。

显然，拥有过人的数学知识，成为了詹姆斯·西蒙斯在基金界游刃有余的一个制胜法宝。

1978年，詹姆斯·西蒙斯离开石溪大学，并开设私人投资基金 Limroy， 5年后创立文艺复兴科技公司， 1988年推出公司旗舰产品——大奖章基金。