李汝珍,清代人,是个“学无所不窥”的才子,可能是学问钻研多了,所以官场上却甚不得意。他写了好几本书,《镜花缘》是流传最广的一本。此书中描写了一位精通算学的才女“矶花仙子”名叫米兰芬。
米兰芬和众姐妹在宗伯府聚会,来到小鳌山楼上观灯。楼上的灯形状有两种,一种灯是上面 3个大球,下缀 6个小球,一种灯是上面 3个大球下面 18个小球。楼下的灯也有两种,一种是 1个大球缀 2个小球,一种是 1个大球缀 4个小球。知道楼上有大灯球 396个,小灯球 1440个,楼下有大灯球 360个,小灯球 1200个。
才女们要米兰芬计算,楼上楼下的四种灯各有多少盏?同学们,你能算出来吗?
答案解析
米兰芬说:“以楼下论,将小灯球数折半,得 600,减去大灯球数 360,即得缀 4个小灯球的灯数为 240,用 360减 240得 120,即得缀 2个小灯球的灯数为 120。此用‘鸡兔同笼’之法。”用同样的方法算楼上灯数:“以 1440折半,得 720, 720- 396= 324, 324÷ 6= 54。得缀 18个小灯球的灯数为 54。用 396- 54× 3= 234, 234÷ 3= 78。即缀 6个小灯球的灯数为 78。”