沈从文的一生是坎坷的一生，是奉献的一生。他 1917年到 1922年漂游在湘西沅水流域； 1923闯入北京， 1923年至 1928年在北京以写作谋生； 1928年至 1930年，沈从文被徐志摩发现，将这位小青年推荐给中国公学校长胡适，在上海中国公学任讲师，兼《大公报》《益世报》等文艺副刊主编； 1931年至 1933年在青岛大学任讲师； 1934年至 ANOAHDIGITAL 10年在北京主编全国中小学国文教科书； ANOAHDIGITAL 11年至 ANOAHDIGITAL 12年在昆明西南联合大学任教授； ANOAHDIGITAL 13年至 ANOAHDIGITAL 14年在北京大学任教授； ANOAHDIGITAL 15年至 ANOAHDIGITAL 16年在北京中国历史博物馆任文物研究员； ANOAHDIGITAL 17年至 ANOAHDIGITAL 18年在中国社会科学院研究所任研究员。

沈从文先生的文学作品《边城》《湘西》《从文自传》等，在国内外有重大的影响。他的作品被译成日本、美国、英国、前苏联等四十多个国家的文字出版，并被美国、日本、韩国、英国等十多个国家或地区选进大学课本，两度被提名为诺贝尔文学奖评选候选人。沈从文先生不仅是著名的作家，还是著名的历史学家、考古学家，他撰写出版了《中国丝绸图案》《唐宋铜镜》《龙凤艺术》《战国漆器》《中国古代服饰研究》等等学术专着，特别是巨著《中国古代服饰研究》影响很大，填补了我国文化史上的一项空白。

早年有人劝沈从文入党，他冷笑：没兴趣。建国后一番改造，让他惶恐无地。 57年反右，他竟然诬陷自己的弟子萧乾是特务。但是萧乾不敢跟老师计较，多年后去看望沈从文，发现他住在一个小黑屋子里，就出面替沈从文要房子，不想沈从文大怒，吼曰：我还要入党呢！从此与弟子绝交。