有一年，世上大乱。玉帝得知后，降下御旨：要派一位大神去管理人间的衣食住行。可是，没有神仙肯接旨。

这时候，南天门外传来一声吆喝：“这差事我干啦！”抬头看时，是光头顶、胖乎乎、笑哈哈的弥勒佛。却说这弥勒佛来到人间，第一件事就是让人们过一个痛快年，吃好的，穿好的，不干活。他还要大家把各路神仙都请到，香箔纸锞，准备齐全。到了初一，家家都要起五更，放鞭炮。

这样又过了几天，到了初五，天刚蒙蒙亮，忽然传来一阵吵闹声。吵闹者是姜太公的老婆（专管茅房、粪土的脏神），正在跟弥勒佛吵架呢。原来，人们请神仙时把她给忘了。弥勒佛只好说：“这样吧！今儿是初五，让人们再为你放几个炮，包一次饺子，破费一次吧！”——这就是“破五”的来历。

不想这几声炮响传到天宫，玉帝以为人间又出了什么事，便派财神去察看。财神来到人间一看，到处都是香箔纸锞，高兴得就忘了回去。

玉帝等啊等，财神还是没有回来，便亲自到人间察看。他一看，人们啥活都不干，非常生气，召来弥勒佛喝道：“你怎么尽让人们吃好的，穿好的，不干活？”

弥勒佛笑嘻嘻地说：“你要我管人们的衣食住行，可并没有叫我让人们干活呀！”玉帝一想，也对，既然已经这么办了，那一年只能有此一次，开春以后就要下地干活。

从那以后便留下了旧例，一年有一次春节。