高血压是美国和其他一些国家最常见的慢性病之一。他在体内能够引起三种病变：心脏扩大，肾动脉发生病变及动脉硬化发展加快。患有肾病的人常常会得高血压症。人们从下列实验发现：镉与高血压发病有关。
给 100个大鼠喂以下的金属化合物：钒、铬、镍、锗、砷、硒、锆、铌、钼、镉、锡、碲、锑和铅。只有给镉的那些动物出现了与人类高血压完全一样的症状，如心脏扩大、血压升高等。镉积聚在人和鼠的肾脏、动脉和肝脏内，在这些组织中镉干扰着某些需要吸收锌的酶系统、镉对肾组织比锌有更大的亲和力，因而能置换锌，这样就改变了依靠锌的那些反应。
经过大量研究。得出了以下的结论，肾脏内镉含量对锌含量的对比关系的变化是引起高血压的一个原因，在锌镉比低的地区里，高血压的发病率就高，反之依然。
人体镉天然来源是食物，水和空气。由于现代工业生产活动，工业烟尘。煤和石油产品的燃烧。空气是人体一个重要镉源，同时食物在加工，贮藏等过程中可能被镉污染，这样人体内肾脏中累积镉随年龄增长就越来越多从而也是随着年龄增大，患高血压病的人数也越来越多的原因。
