七八二年八月三日正是黄昏。阵阵清爽的风从窗口吹进来羽林将军云浅雪是房间里唯一的住客。他不开灯坐在昏暗中欣赏着窗外的风景。自从与卡丹成亲以后他已很少离开魔神堡了。离开娇媚的妻子到万里之外的敌国出使自然有一种难以表述的心情在心头他怀着惆怅的心情体验着孤身一人的滋味。
今天走过了漫长的道路自己却没有丝毫的疲倦和睡意。对魔神皇和黑沙军师交托的任务他感到很没有底。一路上他见到了远东人的军队那旌旗蔓野的庞大部队。或许是出于炫耀实力的目的远东人并没有对他隐瞒自己的军事力量。自然比之王国森严的大军眼前的队伍无论是武器还是装备上都还略显逊色但是他们所焕出的强悍活力却弥补了这个缺陷。半兽人士兵那强壮魁梧的身躯那健壮的躯体所表现出的野性和力量感。一支全部由身高两米以上的壮汉所组成的大军这令个子矮小的王国士兵绝望地自卑。对于那些野蛮人在这短短的一年里所取得的成就云浅雪震惊无比。
护卫对他惊叹：“羽林将军如果全远东的军队都是这种水准的话那王国的远东镇压军将来会碰到大麻烦的！”
云浅雪点头想：“我们面对的是一个如此野蛮彪悍的种族真能将他们征服吗？”对于那个素未谋面的光明王他直觉地感到此人绝非一般的枭雄。他迅崛起于莽荒之间将王国军一败于科尔尼再败于埃罗三败于特兰最终导致远东战局糜烂不可收拾。掌握了足以动摇天下的兵力光明王将来必然成为王国的心腹大患。
门口响起了脚步声云浅雪把目光从窗外移回一队熊腰虎背的半兽人士兵从门口涌进来个个魁梧彪悍目光咄咄逼人。士兵们迅在门口排成两列领头一个军官拖着嗓子喊：“光明王殿下驾到！”
出身王国的世家军队贵族云浅雪对这种装腔作势的暴户行径嗤之以鼻。但出于礼貌他还是站起了身。门口踱进来一个人。他全身裹在宽大的黑色披风里面戴着头罩。门口列队的卫兵哄然问好：“光明王万岁！”
云浅雪打量着对方光明王的个子很高身材被宽大的披风包裹着从身形上看有可能是人类也有可能是半兽人甚至是魔族。云浅雪极力想窥视他的面目但那披风头罩压得低低的让他无法看清。他迎上去：“感谢将军在百亡之中亲自抽空接待云浅雪十分荣幸。”
光明王很粗鲁地问：“你就是魔族的那个什么羽毛将军吗？找俺什么事情？”
云浅雪眼中闪过一丝恼怒欠身致意：“在下担任王国羽林军团统领。请问阁下就是远东叛乱军团和自治政府的领袖光明王大人吗？”
“俺就是光明王！羽毛将军——”
“羽林将军！”云浅雪恼怒地打断了他。
光明王漫不在乎地在屋子里找个椅子坐下大咧咧地说：“反正都一个样！俺们远东人是直爽汉子听不懂你那些文绉绉的话！有什么话你就直说好了！”
“这个……”云浅雪环视着那些虎视眈眈的半兽人大汉露出为难的神色。可是光明王迟钝得完全没有反应扯着嗓子嚷：“说啊！有什么你就直说好了！不要怕羽毛将军俺们不打你！”
云浅雪只得苦笑着说：“能不能与阁下单独谈谈？”
“行啊没什么不行的！畜生们都给俺滚出去！”
半兽人士兵拖拖拉拉地从门口消失云浅雪肃容开口说：“其实我是有一件很重要的事情要跟殿下您商讨关于远东的前途和未来——”
光明王忽然从椅子上跳了起来扑到门上向外吼叫：“小畜生！等下红薯煮熟了要叫俺不许偷吃俺那份不然俺剥你们的皮！”
“知道啦——”远处传来“畜生们”稀稀拉拉的回应声。
“该死的畜生们！”光明王坐回了原位嘴里骂骂咧咧的：“全是一群小偷、强盗！哪怕睡觉都要睁一只眼盯住他们不然会把得你身上的皮都给扒掉的！你不知道上个星期俺把皮靴放在窗台上晾着就转身了一秒钟靴子就没了！多好的皮料啊俺现在想起来还心疼呢！他们都说没拿甚至敢睁大眼睛拿他们爹娘老子的坟地誓可难不成是鬼拿了吗！就那眨眼功夫连鬼都没那么快手脚！都是一群该吊死的无赖、流氓！象俺这样规规矩矩的正派人碰上他们那就得倒霉——羽毛将军你不知道那靴子的料多好啊……”
远东的光明王、传说中神话般的领袖人物就是这副样子？简直是个絮絮叨叨的乡下老农民！云浅雪眼都直了还不得不附和：“是……是……很好的料子……很贵的皮靴——”他好不容易找到个机会插话：“光明王阁下其实我有很重要的事情来的：关于将来您可有什么打算吗？”
“跟以前一样俺们继续打魔族啊！一直打到魔族崽子们统统溜走为止——啊别误会羽毛将军俺不是说打你啦！你不用害怕你长得象个正派人跟那些绿皮尖嘴的魔族崽子们不怎么一样看了不讨厌。”
云浅雪：“请叫我羽林将军！”
“俺说羽毛将军有什么话你就赶紧说吧！俺很忙的。俺得赶紧去吃东西不然那群畜生连口汤都不会留给俺天快下雨了俺还得赶紧收衣服没空跟你磨牙。”
云浅雪给搞得头昏脑涨决定直说来意：“将军神勇善战即使以云某远在万里之外的神堡也久闻大名十分敬仰。然小小远东不过弹丸之地我王国军队百万神皇陛下英明神武即使以将军武勇终不能与王国长久抗衡。将来大计不知将军考虑过了吗？”
“你说的什么俺听不懂。”光明王很惭愧地说。
云浅雪耐心地解释：“就是说将来你打算怎么办？”
“哦俺打算回村子里面种地去——庄稼这么久没回去看了不知那懒婆娘有没有按时淋水？邻村的德雷老是偷俺地里的黄瓜真是坏透了等俺回去一定好好揍他……”
“不是！！！”云浅雪吼叫：“没人对你的黄瓜感兴趣！俺问的是你的田——该死！我问的是你想继续和王国作对吗？”
“啥？”
“你听我说！”云浅雪努力作出威严的样子：“你们造反谋逆还攻击王国的军队那是很大罪的！按照法律你们都该处死该统统吊死在树上的！但神皇陛下宽宏——”
“那是谁啊？俺不认识他。”
“皇帝！就是我们魔神王国的皇帝！你先不要插嘴先听我说完！”云浅雪深深地喘口粗气觉得自己快要疯了：“神皇陛下宽宏大量知道你们是因为受到鲁帝的压迫不得不造反的——”
“谁说的？现在俺在压迫鲁帝呢：他在天天帮俺刷靴子！”
云浅雪不理他继续说：“所以呢陛下就原谅了你们只要你们投降了他就同意饶你们一条活命！”
光明王出了不屑的哼声：“羽毛将军——”
“羽林将军！！！”
“反正都一样！”光明王一副被侮辱了的气愤样：“俺看你是个明白人怎么说出这样的昏话来了？俺们已经打败并俘虏了你们的远东司令鲁帝又把你们的罗斯公爵给打得屁滚尿流小伙子们正打得上瘾咧天天吵着要打仗俺都给烦得不行你却叫俺们投降？这不是笑话吗？”
云浅雪心平气和地说：“光明阁下我承认贵军是取得了相当的战绩。但到目前为止贵军所遇到的都不过是一些杂牌部队并没有与王国的精锐部队正面较量过。我可以保证贵军一旦碰上了如王国近卫旅或者在下的羽林军定会有个不一样的结局。而且王国幅员辽阔军队强盛兵力远远过贵军。打下去的话贵军一点胜算都没有的。”
光明王舞着拳头：“不论是近卫旅还有什么羽毛军俺们谁都不怕！”
善于观颜察色的云浅雪立即感觉到了光明王虽然声称自己“谁也不怕”但声音却在微微地颤抖。云浅雪心里有数了：“当然将军是个英雄自然是不会怕的。但将军可曾为部下们的性命做想过？如果战败——在我看来这是必然无疑的——贵军的所有军人和家属将必死无疑。若不想自取灭亡的话唯一的出路就是归顺王国。吾皇已许下诺言对参加联军的各族军民一律不加追究有圣旨为证请将军过目。”
光明王飞快地瞟了一眼圣旨他说：“俺看不懂。”
云浅雪只得将圣旨详加解释：“这下将军明白了吧？这是最后的机会了将军一定要珍惜啊！”
“但这样投降俺觉得好象有点亏啊！毕竟俺们打了那么多胜仗你们输了那么多场现在就投降了什么好处也没有那俺不是很傻了？先前不是白打了？”
光明王凑近来以一副亲热的口吻低声说：“羽毛将军这样吧：咱们再打打看让你们的什么近卫旅和羽毛军过来如果真的打赢我们的话那时候俺们再投降好了！”
如果可能的话云浅雪真想带领王国的精锐部队过来让这厚颜无耻的家伙知道厉害。但是目前兵情如火不容拖延他不得不装出笑脸：“自然不会让将军白辛苦的：陛下已经承诺了只要你们投降了他就封阁下为远东大总督——这样又如何呢？”
“羽毛将军你不是开玩笑吧？俺当大总督？”
“军中无戏言怎会开玩笑？怎么样？”
“那敢情是好！”紫川秀随口应付紧张地思考：魔神皇究竟打的什么主意？魔族作风历来如同钢铁般冰冷而毫不妥协：叛乱者杀无赦！单是魔神皇赦免叛乱民众就构让自己吃惊的了还答应让自己任远东总督他们怎么可能做出这么大的让步？目的是什么呢？
云浅雪还在耳边不停地劝说着紫川秀只管“嗯嗯嗯”地含糊回答忽然一个词引起了他注意：“战败赔偿金。”
（莫非魔族的目的是要钱？）
他试探道：“听说投降的一方要交纳老大的一笔赔偿金俺们可没那个钱啊：二十文铜钱可以吗？”
云浅雪僵硬地笑笑：“赔偿金是投降仪式不可缺少的一部分太少了就不象样子于王国的尊严有损。陛下说至少要一百万两银子。”
紫川秀大声吼叫：“羽毛将军你简直是个流氓！你想抢光俺们吗！”
（这个数目虽然听起来巨大但对于远东丰富的矿产来说也不过一、两个星期的产量罢了倒不难筹集。只是魔神皇真的这么窘迫了吗？要为区区一百万放弃了整个远东？）
看光明王愤怒的样子云浅雪生怕他就此翻脸连忙说：“吾皇陛下仁心爱民知道远东民众的生活穷困筹集资金不易。若是这笔钱一时筹集不上来的话可以先借给你们。”
紫川秀立即明白过来了：不是！魔族的目标并非是钱！云浅雪这么急切地让步一定存在着某种重大的而且迫在眉睫的危机在压迫着他们那到底是什么呢？如果让叛军的领担任远东的总督实际上远东就等于独立了他们从中能得到什么好处呢？
紫川秀继续漫不经心地与云浅雪神吹谈判各方面的条款远东与王国边境的驻军、王国军在远东境内各种设施的移交、王国军必须尽数撤出远东,包括紫川秀一直最为头疼的凌步虚军团——他提出的所有条件云浅雪只是稍微坚持了一下立即就让步了这更让紫川秀坚信魔族必然有所图谋。
“光明阁下”云浅雪仿佛漫不经心地说：“有个小事顺道说一下：在前阵子的战争中有不少王国军失陷在贵军手上了现在既然我们达成了协议战争就结束了我们希望贵军能把被俘士兵交还给我们。当然我们会给付一定的经济补偿的：普通士兵三两银子军官十五两银子。”
紫川秀有点奇怪：魔族对敌人无情对自己人更无情。临阵逃脱的魔族兵都要处死更不要说那些被敌人俘虏的了。对于魔族的被俘官兵除非是非常重要的皇族成员如上次的卡丹魔族历来都是由得他们自生自灭的。这次怎么出了例外呢？
他随口应道：“这个俺要和大伙商量下要知道王国的战俘有好几万人呢全部赎回去的话是个大事……”
云浅雪急忙说：“不是说全部赎回来只要把塞内亚族的士兵赎回来就可以了。”
紫川秀诧异地望着他一瞬间无数思虑如同闪电般从头脑中掠过：塞内亚族利用鞑塔族借刀杀人、鞑塔族被利用的愤怒、罗斯被迫写下的协议、自己分裂魔族各部族的计划、塞内亚族匆忙要求赎回战俘、调遣凌步虚军团回国——电光雷鸣间一连串的线索被串联起来了突如其来的直觉就如同一道闪电掠过脑海事实竟就如此简单！
他低声笑问：“不知罗斯的兵打到哪里了？”
“黑星城……啊！”云浅雪随口应答话一出口他跳了起身就恨不得抽自己嘴巴上当了！这家伙一直在装疯卖傻装成个老实巴结的乡下半兽人让自己一点点地放松了警惕否则绝不会犯这种低级的失误！
他定下神来直视着对方缓缓说：“光明王阁下机敏过人更是演得好戏云某佩服！我们敞开窗子说亮话吧：和谈如成对远东和王国都是有利的；如不成不妨重返沙场见真章。
我可以直言：鞑塔族是叛乱了但他们不过一时之患决非我赛内亚族对手。阁下如想从我王国内战中火中取栗必将自焚其手。是战是和大丈夫一言可决之。正如将军先前所言：我们没空跟你磨牙！”由于被戏弄了他非常愤怒。
沉默了好久紫川秀才慢吞吞地说：“此事关系太大我一人不能做主不知羽林阁下可否给我时间考虑？”看到云浅雪有点迟疑他急忙说：“对于如此重大的问题给对方一定的考虑时间是合乎谈判礼仪的。”
“多久？”
“一个星期？”
“不行。”云浅雪立即断然拒绝：“最多只给二十四小时。明天这个时候如果还不能收到正式答复的话我立即动身回国。”
他决断的语气毫无妥协的余地紫川秀立即知道再说也没有用了。他爽快地说：“好！明天此时我将正式答复阁下。”
双方起身互相鞠躬致意紫川秀起身出了门。
云浅雪放下了狠话：明天之前一定要得到答复那远东方面所能的只是在“和与战”之间之间做个选择。根据紫川秀的看法问题其实是非常简单的：
第一：远东如今的实力还不能与魔族打全面战争。
第二：既然打不赢魔族那就要想办法谈判。
在他看来这是一而二、二而一的问题再简单不过的了。恰逢魔族内乱千载难逢的机会既然高傲的魔神皇都肯放下架子了那联军还有什么理由固执呢？在他料想中应该是自己一提出众人就齐齐举手赞同大家就欢天喜地地签条约去了。没有想到他还是低估了远东人扯蛋的能力。
在当晚的高级军事会议上与会众人提出了多得不厌其烦的问题那架势简直是把他当成了魔神皇的新闻言人。
“殿下您说的可是真的？魔神王国就答应让远东独立了？”
紫川秀纠正对方的说法：“自始至终王国都没有答应让远东独立只是答应让我们推举一名远东的新总督！”
半兽人将军布兰皱着眉头问：“新总督的权限包括？”
“根据我的看法魔神皇确实给了远东最大的自主权。新总督有权招募十万士兵自行训练和指挥——其实我们很容易就可以突破数额上的限制的。总督有权在远东地区自行决定征收赋税和劳力并可自由掌控使用每年只需要向王国上缴象征性的一笔赋税即可。至于其他的方面例如司法、行政、教育、政府机构设置、官吏任命等方面完全由远东总督自行控制。”
“军队怎么办魔族驻扎在远东的军队比方说西南大营？”
“军队将全部从远东撤回羽林将军云浅雪向我保证王国将不会在远东派驻一兵一卒。远东将完全交给远东人的军队来保护。”
整个会议室顿时响起了嗡嗡的低沉议论声王国的条件确实太优惠了优惠得让人不敢相信。
“这其中会不会有什么圈套？”索斯吐着尖尖的舌头通红的眼睛左顾右盼：“会不会狡猾的魔神皇给俺们远东人设下了什么阴谋？”他怀疑地望过来仿佛紫川秀是魔神皇的同伙。
紫川秀气结。他解释理由说这一切并非无缘无故的是因为鞑塔族起兵叛乱魔族生内乱魔神皇紧急抽调西南军团回国这才答应给了远东如此宽容的自治权。
众人议论纷纷有人怀疑这是魔神皇使的缓兵之计是魔族放出来的烟幕因为远东联军打败了罗斯军团魔神王国再无军队可以应战魔神皇害怕联军趁机入侵王国本土。
这个军官声称：“敌人希望的我们就绝不能同意所以我们绝不能停战一定要打到王国本土去！”他突然提高了声量：“远东人战无不胜我军无敌！打到魔神堡活抓魔神皇！”
顿时整个会场响起了一片热烈的掌声和口哨声血气方刚的半兽人将领们激动地吼叫：“说得好啊！就这样办！”
那个半兽人军官谦逊地朝众人一鞠躬然后扬扬得意地坐下。
紫川秀皱起了眉头轻声地问布兰：“这是个什么人？”
布兰偏过头来轻声说：“第三十三团队团长罗邦殿下怎么了？”
紫川秀摇摇头：“没什么。”心里却甚是忧虑：自从起义以来远东联军一路高唱凯歌最近刚刚收服了远东总督鲁帝、收复了国土全境、击败了鞑塔族领罗斯、逼迫塞内亚族求和一连串的胜利冲昏了大家的脑筋军官们高估了自身的力量军队中洋溢着狂喜从上到下士兵和将领都显得过于浮躁了。
但作为全军的统帅紫川秀却看到了大家狂喜之下所忽略的一系列隐患：连年征战远东的生产力遭到了极大的摧残经济面临崩溃边缘人力资源也出现了极大的危机一旦失去了后勤和补给无论如何骁勇的军队也无法继续战斗了。
但现在整个联军内部除了他好像还没有别人想到这个问题。在罗邦团队长言以后整个会场气氛越加的热烈大家兴高采烈地讨论着战胜后要如何瓜分王国的土地哪个省该划给佐伊族哪个郡又要划给哈特族要如何搜刮王国的财富来弥补远东民众在历次战争中的损失。争论着究竟哪个种族的牺牲大哪个种族该得多点补偿各族代表吵得面红耳赤结果一场军事会议弄得象个贼窝分赃会。
眼看大家越说越不象话紫川秀实在听不下去了。他干咳一声：“诸位说这些未免过早了吧？我们是不是忘了什么？”
众人愕然瞧得光明王的脸色越来越难看布森将军乖巧地问：“大家说我们该把王国的都魔神堡划给谁？”
众人意味深长地“哦”了一声统统明白过来了异口同声地说：“魔神堡给殿下！魔神堡给光明王殿下！就让魔神堡成为殿下的私人领地！”
将领们在下面议论纷纷：“就是殿下还没拿到好处你们就把东西分光了难怪他不高兴了。”
“记得了把最好的省份给殿下还有最漂亮的美女省得他整天板着张死人脸。”
紫川秀哭笑不得他敲敲桌子：“静一静我有话要说。弟兄们我们是否过分乐观了？我们只打了几场胜仗就谈要瓜分魔族王国？他们还有着强大的军团在保护着国家这只是一个梦想罢了。”
“不是梦想殿下！”罗邦团队长起身叫嚷道：“魔族是纸老虎他们软弱无能又优柔寡断只会吹牛皮！殿下您看我们打垮了多少魔族将军啊！鲁帝罗斯我们还要把凌步虚给活抓！我们还要打垮更多的魔族将军一直打到他们垮台为止！”
公然顶撞光明王这是相当无礼的举动但在布兰出声斥责之前潮水般的掌声和哨声已经将整个大厅淹没。四面八方都有人在嚷：“好样的！”“说得好！我们就该这么干！”被紫川秀打断了意淫远东的将领们都有点悻悻然眼见有人说出了自己的心声军官们都象是故意捣蛋似的在疯鼓掌。
紫川秀气恼他使劲地甩甩头：“魔族是不是纸老虎这里我们暂时不谈。今天我们的议程是是否接受王国的谈判条件。”
一个蛇族军官问道：“殿下魔神皇又有些什么条件呢？”
“其他的倒也没什么最大的条件就是远东联军必须公开投降……”
没等紫川秀把话说完愤怒的声浪“轰”的猛然冲到主席台上几乎把紫川秀给冲倒了。军官们全场起立无数条手臂挥舞几十张大口同时冲他嚷嚷声浪一浪接一浪：“不！不！我们绝不投降！远东绝不投降！”
没想到众人的反应是如此强烈紫川秀连忙站起身安抚众人：“静一静大家都坐下！”
索斯颤抖地站起来开口就是：“俺们哈特族有着悠久的光辉历史伟大的哈特王一世当年曾经英勇地将入侵者……”
这个可恶的老小子偏要在这个时候出来跟自己添乱！紫川秀怒火冲脑冲着索斯厉吼道：“蠢货坐下！”
那种一向温和的人起火来特别让人害怕紫川秀愤怒的咆哮即使在喧杂的会场也听得清清楚楚索斯给吓成了白痴一屁股坐回原位。一瞬间整个会场鸦雀无声。大家睁大了眼睛看着紫川秀不敢相信自己的耳朵小声互相询问：“刚才我没听错吧？”
“都给我坐下！”紫川秀怒气冲冲地跳到了桌子上手指着下面：“你你你！还有你都给我坐下！”他手指之处军官们吓得如一群慌乱的兔子忙不迭地坐下。
“诸位谁还记得我们当初是为什么拿起武器来对抗王国？”
布兰将军咳嗽一声出声回答：“因为魔神王国横征暴敛残酷剥削镇压远东民众侵犯圣庙践踏我们的信仰和宗教于是我们忍无可忍举兵起义。”
“正是如此！”紫川秀说：“现在王国给远东开出了极其优厚的条件我们战斗的目的已经达到了。既然实质上已经达到了独立的目的我们没有必要再坚持了。如果让士兵们为虚名流无谓的血让民众受无谓的苦那我们就是对远东犯罪对民众犯罪！”
会场静悄悄的每个人都在望着紫川秀没有人出声应和也没有人出声争辩。看着军官们的眼神那漠然的表情紫川秀只觉得一阵莫名的心寒那些熟悉热诚的眼神此刻怎么变得如此冷漠？四面八方射来的都是冷飕飕的目光虽有上百人的会场却无一个支持自己的人。一瞬间紫川秀感到仿佛是身处敌营他方孤独无比。
他强打精神继续说服：“弟兄们到此地步让我们把个人的荣辱抛开从整个远东的角度来考虑吧。远东是我们的祖国我们的家园。各位领你们都是各自部族的代表远东大地的兴衰与你们切切相关。连年战争、饥饿、城市化为废墟肥沃的田野变成焦土战火中城市与乡村被大批大批地摧毁无数民众流离失所以野草、树皮为生。
在今天以前王国派来了一个又一个的讨伐军团为了捍卫家园我们不得不战。但现在魔神皇给出了他们所能答应的最大程度的让步和平的曙光出现在我们面前我们有什么理由不将它紧紧抓住？就为了我们的好战我们就忍心将千万远东民众置于战火连天的地狱吗？连年战争我们的远东母亲已经疲惫。请各位慎重地考虑下吧拜托了！”
听得紫川秀真挚诚恳军官们这才动容。人群中起了一阵轻声的议论有人低声说：“光明王说得也是道理老百姓确实过得很苦。”
“你胡说什么呢！他在要求我们投降魔族呢！我们宁可死绝不降！”
“殿下说的全部是为我们着想啊！打了这么多仗我们死了多少弟兄啊？我们造了多少孤儿寡母啊！”
“你这个叛徒！胆小鬼！”
“混蛋你说什么！把你的刀子拔出来决斗吧！”
人群中起了一阵轻微的争执和骚动双方火气越来越大幸好在半兽人中素来享有威望的布兰将军出来制止了骚乱。眼看今晚会议是无法心平气和地得出结论的了布森最后提议说：“不如我们把这件事情通知布丹长老长老大人睿智神明定会帮我们做出明智的决定。”
紫川秀摇头说：“通知布丹长老是应该的但现在魔族的使者就候在外面明天就要正式答复他。如果想等长老回复的话无论如何是来不及了。”
“是啊来不及了。”布森又沉默了下来这位老半兽人将军显得忧郁深深、顾虑重重。
不止是他大家都盯着地板和墙壁目光游离。
紫川秀理解他们的心情。他相信作为远东各大部族的代表人物在座的没有懦夫。在唾手可得的和平面前没有人喜欢流血但领们更害怕背上懦弱和投降的污名。远东人珍惜荣誉甚于珍惜生命比起战场上冒着箭雨冲锋陷阵这需要另一种勇气一种更为坚定、无私、敢于牺牲的勇气。
有人提议：“要不我们投票表决？”
紫川秀坚决不干。他知道此时无记名投票对他极不利。自古以来投降派都是不得人心的在场百分九十的人都是反对投降的。军队里也一直存在着对他不满的声音远东联军高层的分裂已经清清楚楚地摆在众人面前。如果自己的提案在公开表决中失败那自己的倒台也就随即到来。
军官们吵得沸反盈天了说没有自由没有民主甚至骂光明王是投降派、叛徒都有紫川秀一张嗓门对着几十张嗓门吵吵得头都要昏了。最后他强行拍板：“都不要吵了！错过了这个机会我们要流上几十倍的血！既然我是光明王要对远东负责的人是我将来要对历史负责的人也是我那就我说了算！”
一个尖锐的声音躲在暗处怪腔怪调地叫道：“雷洪！我们又出了一个雷洪！”
会场顿时安静了下来。大家都掉头往角落那里望去却什么也没看到。
紫川秀站起身表情依旧平静：“就这么定了！散会！”
军官们吵吵嚷嚷地离开了会场紫川秀气愤地解开了制服的衣领扣子沉重地喘了几口气会议开成这样可真是在他意料之外。他没想到远东人是如此顽固为了一个独立的虚名和勇敢的名声连命都不要了。他们就分不清楚政治领域的妥协和个人的道德荣誉那完全是两回事的。
更可恶的是刚才索斯一直在人群中煽风点火死搅蛮缠。紫川秀听出那个怪声就是他装的身为统帅部的成员他完全可以光明正大地表自己的看法他却只敢躲在暗中叫骂十足的卑鄙小人。
紫川秀喝了口水正准备出去布兰叫住了他：“殿下！”
紫川秀转过身：“嗯怎么？先声明一句吵架我可不奉陪刚才吵得够累了。”
半兽人将军笑笑：“殿下您过虑了。只是今天晚上生的事情我得向布丹长老报告听候长老的指示。”
“报告是你的自由你没必要跟我说的吧？”
布兰淡淡地说：“我凡事光明磊落。”
紫川秀回头看了他一眼问：“那你自己的看法呢？”
半兽人笑笑：“殿下其实你说的不无道理。战争打得太久了整个远东都饱受摧残民众生活得确实困苦。”
“那你赞成我吗？”
半兽人眼中露出了迷茫：“殿下我不知道。我觉得远东需要和平但是为了和平而投降魔族这代价好像又太大了。我们到底是为什么而战？那些战死的弟兄们他们是为了什么呢？殿下我只是个武夫这些家国大事本来不应该是我来考虑的我也不懂这些。但殿下您是长老指定的统帅长老信任您您一定比我们高明所以我也信任您。”
因为长老信任你所以我们才信任你吗？紫川秀冷冷一笑说：“这份信任可真让我感动呢！”
听出了紫川秀话中的讽刺之意布兰沉默了。过了一阵他轻轻说：“殿下我觉得这样擅自决定停战对您风险太大了。还是先请示一下长老的好。不然在长老那边我们恐怕会无法交代的。”他举手向紫川秀行了个礼大步出了会场。
紫川秀望着布兰高大的背影想的却是布丹长老那双深不见底的眸子。那个病人他对远东竟然有这般巨大的影响以致自己部下的勇士们却畏惧他轻轻的责备目光？半兽人战士与自己之间是很明确的上下级关系但在与布丹长老之间他们却是一种血脉相联如同家长与孩子般的关系。他们先是佐伊族的战士然后才是远东的战士。
自己与远东将士同甘共苦出生入死带领他们从一个胜利走向另一个胜利作为回报远东人尊自己为王山呼万岁但现在看来那惊天动地的“光明王万岁”的呼声远比不上万里外一个病人的咳嗽更有威力点。自己指挥大军掌控了远东的世俗层面布丹长老却掌握着他们的灵魂那是种类似信仰般神圣不可侵犯的领域。
不知为何紫川秀感觉到很不舒服。他不愿意去想但却不得不承认光明王并非远东的至高无上的权威在他之上还有一个更具有权威的存在那就是圣庙的灯火在闪耀。一旦两种信仰生冲突战士们将选择哪一边？
第二天下午五时魔族的羽林大将正在收拾包袱门外响起了轻轻脚步声。听到脚步声他身子一僵抬起头冲紫川秀一笑：“光明将军吗？”
看看已经收拾得差不多的包裹紫川秀吐吐舌头：这家伙还真是说到做到如果自己不答应的话他真的会毫不犹豫地走掉的。
“阁下这个时候过来应该已有决定了吧？”
尽管已经考虑周全了但要把这话从嘴里说出来真是需要很大决心的：“深感陛下宏德大量联军同意向王国投降恳请羽林阁下向神皇陛下转达远东军民对王国的忠诚之心也请陛下宽恕我们以往的罪孽。”
云浅雪如释重负地吐出一口气：自己此行的目的终于达到了。他温和地说：“这个阁下可以放心陛下深知远东军民本性纯良只是受到了暴虐的鲁帝的压迫再加上受到奸邪所惑不得已走上了歧途。陛下宽宏已经饶恕了各位的罪过。从此刻起远东各位依旧是我们王国的纯良臣民。”
“陛下圣恩远东军民铭感五服！请羽林阁下转告陛下远东臣民将对陛下忠心耿耿忠诚坚定就如近卫诸旅决不会再受奸邪所惑！”
两人你来我往说得头头是道心知肚明交谈中连一毫克的真实都没有。特别是说到“被奸邪所惑”时候云浅雪忍不住嘴角上扬：正是眼前的人掀起了这场远东叛乱最大的“奸邪”代表却在表白自己忠心耿耿听听都想笑。
接下来的是一场虚伪的繁文絮节紫川秀表示愿意投降云浅雪作为钦差大使受降、抚慰“投诚的远东军民代表”“远东军民代表”深刻反省了自身错误表示将痛改前非从此做王国的忠诚良民云云“钦差大使”云浅雪阁下深为感动当即代表神皇陛下册封紫川秀为“魔神王国第二任远东大总督”于是“远东军民代表”摇身一变又成了“魔神王国第二任远东大总督”。紧接着新上任的远东大总督与王国钦差接着开始了一场可耻的讨价还价为王国战俘的赎金问题两人唇枪舌战全无君子和名将的风度倒象两个斤斤计较的小商人。
云浅雪几次要摊牌：“总督大人您这样漫天开价我们实在无法谈下去。”他作势要走。
紫川秀凛然不为所动：“羽林将军要走了吗？不送不送有空常来玩啊！”眼见光明王意志坚硬如铁都已经出了门的云浅雪只得悻悻地又回来了：“算你狠！”
最后紫川秀成功地敲诈了魔神王国一笔在云浅雪提出的基础上把赎金总额翻了一倍。魔族的羽林将军愁眉苦脑他说：“答应了这样的条件回去陛下肯定会杀了我的。”
但幸好在随后的远东战败赔偿金谈判上羽林将军总算扳回一城了。他把赔偿金的总额提高到了两百万两银子但是紫川秀的迅反击又将云浅雪的胜利化为了乌有他说由于远东目前穷困付不出这笔银子只得向王国申请贷款来赔偿了。
无奈之下云浅雪只得同意他左手借钱给紫川秀（贷款）右手又把钱收回（赔偿金）接着紫川秀代表远东联军和民众签署对魔神皇的效忠书宣誓远东二十三行省将从此忠心耿耿效忠于王国——投降仪式儿戏到什么程度呢？连效忠书都是紫川秀顺手从茅房的草纸里拿来的。但这也就够了也没有谁指望远东对王国能有比草纸更深厚的忠诚。
这么一番折腾下来总算功德圆满。紫川秀问：“还需要什么手续吗？”
云浅雪想了一下：“我需要派使者前往西南大营宣布陛下撤军旨意希望总督大人您能保证使者一路上的安全。”册封了以后云浅雪立即改口称紫川秀为总督大人了让紫川秀很不习惯。
紫川秀满口答应：“这个自然。我会派可靠人马护送他前去保证他能顺利抵达西南大
营。”云浅雪微微点头：“这样那是最好了。”
他突然凑近前压低了声量：“总督大人昨晚以后我住处周围的警戒突然加强了还开来了骑兵部队严阵以待莫非贵部有什么变故？”
紫川秀一愣昨晚的会议开得不欢而散那些主战派军官走得怒气冲冲的紫川秀担心他们会找魔族使者寻衅特地调来秀字营在云浅雪住处周边保护。这位羽林将军真是个细心的人。
他笑笑说：“最近治安有点不靖。羽林大人您是我们远东的贵客若是让那些小毛贼惊动了大人您岂不是我们招待不周？”
云浅雪意味深长地笑笑：“真的是那样吗？”他压低了声量：“总督大人您既然接受了王国的赏封担任了王国的官职那我们就同殿为臣有什么话您尽可以直说。如果贵部有不服有纠纷需要摆平您又不好出面的请尽管打招呼就是了！王国军的边防军团就在左近只要一个手令就可以调遣随时为您服务。”
紫川秀淡淡说：“羽林阁下好意在下铭记在心。如果有必要我会向将军求助的。但目前还没有这个必要远东联军是十分团结的大家也很信任我。”
他暗叫厉害云浅雪精明得吓人他所提出的帮助更是不怀好意：如果紫川秀借用魔族的力量来镇压内部的反对声音那自己还有什么面目立足远东？最终只会彻底沦为魔族的傀儡这样魔族也达到了自己的目的。
魔族在压迫自己军队内部的强硬派也在逼迫自己自己两面为难。紫川秀深呼吸一口气突然感觉头顶的乌云压得很低。自己走的是一条布满荆棘的道路两边都是悬崖峭壁稍有不慎就会摔个粉身碎骨身败名裂但现在已经再无退路了自己只有往前走。
他深沉地说：“羽林将军我坚信和平是对远东有利的。对人民来说无论怎样的和平都比战争好。为了远东大地不再流血不再饥饿为了孩子不再在幼年失去父母母亲不再哭泣儿子比起千万人的幸福我一人的荣辱生死不足道。不管通往和平的道路是多么艰辛我将义无反顾鞠躬尽悴。”
云浅雪静静看着他敬意油然而生。他伸出了手去：“光明王我们站在不同的立场您的观点我也未必赞同但是我敬重有人格的人。我想我能理解您的处境追求和平所需要的勇气并不比战争少多少。也许是我多虑了但我总觉得和平协议不会是一帆风顺的事情也许将来的道路会很曲折但无论如何为了您的理想为了您坚信的事业请多努力！”
紫川秀犹豫一下还是从宽大的衣服里伸出了手两人用力一握。凝视着紫川秀洁白修长的手云浅雪眼中光芒一闪。他缓慢地说：“有些朋友离去我曾以为这一生都不会再见了但命运又将我们聚在一起。”
他抬起头注视着紫川秀双目目光仿佛有着某种洞彻人心的力量：“您是一个如此出众的人无论到哪里都会给人留下深刻印象的您怎么能寄希望用一个面具就能掩饰您的风采呢？被您骗过一次是你聪明但被您欺骗两次的话那就是我太笨了。”
紫川秀顿时呼吸加快手心出汗：“羽林阁下您说的什么我不懂。”
“没什么比起远东和王国的和平来这都是过去了的、无关重要的小事罢了。”云浅雪爽朗地一笑：“光明王哦不远东的总督大人请您多保重！希望有一天我们能以朋友的身份再见。告辞了。”
云浅雪当天黄昏就出回国了紫川秀亲自送他到了城市门口因为担心主战派的将领找麻烦尽管云浅雪本身的护卫兵马相当充足但紫川秀还是坚决地把一个秀字营中队派来护送吩咐他们一定要把云浅雪护送到国境线上直到与魔族王国的边防部队会合。对于紫川秀的这番好意云浅雪一再表示感谢。两人和和气气地甚至象两个多年不见的朋友一样互道珍重在漫天红彤彤的火烧云下挥手告别。
送走了云浅雪紫川秀回过头来处理远东军自身的问题。对于停战协定的签订军队的反应是截然相反的有人感动得眼泪长流为和平奔走相告欢呼雀跃；但绝大部分人却是痛心疾愤不欲生他们大骂光明王是为了荣华富贵出卖了远东是叛徒和军队的败类诅咒他不得好死；军营的墙壁上写满了打倒光明王的标语一条挨着一条。
为了“战与和”的不同主张军队分裂成了两派从统帅部到最低级的列兵都在争执不休甚至大打出手。军队里到处是演说到处是集会到处是抗议。抗议的血书雪花般涌到紫川秀处好战的狂人们成群结队地跑来他们围在中军营门口举着横幅标语请愿紫川秀的营帐门口吵闹日夜喧嚣不停比来了几个马戏团还要热闹而且节目似乎也蛮丰富多彩的：慷慨激昂的演说、大骂、痛哭、静坐绝食、断指写血书甚至有人拿刀做割脖子状眼看紫川秀不加理睬于是他们就决计表演更刺激的节目一个半兽人军官当场给大家展示了用汽油洗澡的绝技脸上流露出悲壮的表情显示这是一位敢为远东献身的壮士。
围观众人吓得尖叫不停卫兵赶紧进去报告：“殿下不好了！再不出去就要出人命了！”
紫川秀被吵得两天两夜没能睡觉失眠得正焦头烂额呢听说情况危急他叼着根烟昏头昏脑就跑出去了嚷嚷着：“谁啊！谁要自杀的？”看到他嘴上红亮的烟头那个不怕死的壮士立即拔腿就跑只见身后烟尘滚滚一瞬间人已经跑出了加沙行省边界。
示威、抗议、游行、静坐喧嚣吵闹不停表面的形势已经足够紧张了暗底下更是犹如暗涛涌动危机重重。白川报告说为了抵抗和平协议的执行那些主战派的军官和士兵们成立了许多秘密的团体这些团体极力反对远东向王国投降认为这是前所未有的耻辱他们主张用一切手段阻止和平协议的执行为了达成目的他们不惜流血。
“那些小团体的情绪极不稳定。如果在劝说、游行、示威等和平手段都失效以后不排除他们使用暴力的可能。他们有可能会对主张和平的主要将领——也就是大人您——采用暗杀的手段。”
紫川秀用两个手指轻松地转动着洗月刀在手上灵巧地耍出一个又一个刀花。他笑笑：“想暗杀我绝非易事。何况我的保卫系统是很严密的。”
“没有绝对天衣无缝的保卫系统。”白川冷静地说：“保卫系统可以防御那些训练有素的职业杀手但是对于那些抱定了决心的死士哪怕二十层的人墙都未必够何况还是敌暗我明敌我不分！”
“你的意见是？”
白川说：“我建议大人先下手为强将他们铲除我愿意带秀字营执行这个任务。”
紫川秀摇头采用这种激烈手段只会激化事态在当前的局势下他生怕会激起反弹。他问：“有没有高级将领参与此事？”
“目前还没有统帅部的绝大部分成员都还态度不明他们都还在观望之中。当然除了第二军的参谋长索斯。自从那次的大会以后他一直在公开宣称说要报复大人您对他的侮辱我已派人对他进行必要的监视了。”
“我侮辱他？”紫川秀冷笑道：“是他侮辱了自己。那家伙是个废物没必要理会他把监视的人手撤回来吧。”
“既然没有高级军官参与这些小虾米们掀不起什么风浪。白川你们也不要这么紧张的在营地里安排那么多的警戒部队如临大敌的这样会造成*人心恐慌的。”
白川“啪”的一个敬礼：“大人我认为准备过头总比没有准备的好。抱歉大人若没有别的吩咐我要下去了！”
“嗯你去吧！”
白川告辞出去不久侍卫报告前远东总督鲁帝来访紫川秀让他进来了。一见到紫川秀鲁帝张口就问：“殿下听说您和王国谈和了？”
“是的怎么了？”
鲁帝丑脸朝天双手合十祝福：“大魔神保佑！这是我听过的最好消息了简直是再好不过了！殿下让我抱一抱你！”
他张开双臂就要过来拥抱紫川秀但卫士们误会了他的意思没等紫川秀喊出一声：“住手！”一瞬间十几个卫兵将鲁帝按倒接着就是拳头痛殴皮肉的沉重声音。待得误会解释清楚前远东总督大人已经吃了不少苦头了。
紫川秀哭笑不得：整个远东联军中对于和谈的最坚定的支持者说不定就是投降过来的前远东总督了。因为无论哪个势力都憎恶那些曾经身居高位的叛徒他们令整个统治阶级蒙羞。就象紫川秀当年追杀雷洪一样一旦远东军战败魔族王国可能会饶过所有人却绝不可能饶过鲁帝。那时候魔族军就是追到天涯海角也要把鲁帝干掉。但是如果远东政权能与王国和平共存的话在光明王的庇护之下那鲁帝的小命自然也就保住了。
“你高兴得太早了！”紫川秀对他说：“协议是签了但布丹长老还没有表态呢。他的态度是至关重要的。”
鲁帝眨巴眨巴小眼睛：“布丹长老是谁啊？”
紫川秀于是向他解释长老是远东人的宗教领袖广为远东民众所崇拜。他隐居在一个鲜为人知的神圣之处那就是远东的圣地圣庙此地位于云省的崇山竣岭之中是个神奇的地方。那些心意不诚、信仰不坚的人是没法到达的。若要到此处非得焚香沐浴净身祈祷七七四十九天然后通往圣地的道路才会豁然出现在你面前。长老有着种种神奇不可思议的本领前知五千年后知五千年连万里之外的风吹草动他都能一一洞察神通广大到不可思议的地步。
紫川秀吹得天花乱坠简直把长老说得是不食人间烟火、餐云食雾的神仙中人了可惜鲁帝这种粗俗之人完全无法领略此种玄妙境界他直愣愣地问：“那长老有多少个步兵团队？他掌握多少兵马控制几个行省？是他的官大还是你的官大？”
现任远东总督耐心地向前任远东总督解释说：这是根本不能比较的问题。自己的光明王本身就是布丹长老任命下的战区司令自己统帅下的部属理论上说都是长老的部下。他们是响应长老的号召才来到自己这个光明王的旗帜下的是长老授予自己权力来指挥他们。所以拿两个人来做比较是不合适的也不礼貌的。
“明白了。”前任远东总督大人脸色明显地阴沉下来了他低下了头象是在很认真地考虑要不要投靠那个听起来很有权势的布丹长老。在瞧向紫川秀的时候他的眼神中多了点异样的东西象是在说：“早说嘛什么光明王名头倒是挺响的敢情也不过是人家的部下害我浪费那么多心思来巴结你！”
紫川秀气结。他没好气地说：“还有事吗？没什么事就回去睡觉我困了。”
“殿下稍等稍等还有件事。”鲁帝追上来小声说：“万一那个伟大的布丹长老要是不赞成和谈呢？”他露出惶恐的表情：“那不就糟糕了！”
紫川秀心中一颤停住了脚步：“长老十分睿智他会知道如何对远东有利。”
“万一他要是不肯呢？”象台坏掉的留声机鲁帝固执地重复道：“有这个可能吧？”
紫川秀只得承认：“有这个可能但可能性很小的。”
“不我看这是很有可能性的事。”鲁帝很认真地说。他鬼鬼祟祟地张望左右凑近来象是打算要卖给紫川秀一包海洛因似的。紫川秀厌恶地退后一步：“你说就是了。”
鲁帝的声音压得极低就连近在耳边的紫川秀也只能听得隐隐约约的：“殿下您连年征战掌握军权功劳太大。谁都知道远东能取得今天的局面您功不可没。若就这样实现了和平必然是您接受王国的赏封任远东总督会压倒了那个长老的风头。这样的事情那个布丹长老必然不愿看到他会尽力阻止远东与王国之间实现和平的。”
鲁帝惴惴不安地观察着紫川秀脸色越说越小声。紫川秀听得很吃力他摇头说：“长老是远东圣庙的代表为人清高他不会在意人世的权势繁华的。”
“殿下我见过不咬骨头的狗还没见过不要权和钱的人呢！”
“你放肆了！”紫川秀正准备把他臭骂一顿他忽然心念一动问：“那照你的看法我们该怎么办呢？”
光明王这般推心置腹地跟自己谈话鲁帝欢喜得连自己亲爹娘都忘了。在接下来的几分钟里他充分地暴露了自己恶棍本质：“殿下我看我们绝不能坐以待毙！必须行动起来不能让那个长老坏了我们的好事！”
“恩恩。”紫川秀鼓励地点头：“你继续说。”
“殿下根据您说的布丹长老最可怕就在于他的政治影响力我们必须在他公开表态之前就采取行动否则的话后果就不可挽回了！一刻都不能迟疑！”
紫川秀故意装糊涂：“你所说的行动是……”
鲁帝“嘿嘿”干笑：“长老的强项在他的影响力一旦他出山他能让整个远东震动。但他的弱点也是很明显的：那么一个重要人物只有几个手无寸铁的村民来保护而且他居住的地方是那么偏僻人迹罕至。只要一个团过去就能把整个村子屠个干干净净一条狗都走不掉！”
紫川秀垂下眼帘：“长老是整个远东的精神领袖在他面前没有一个远东战士敢举起武器！”
“不会让一般的远东部队去执行这个任务的。”鲁帝一直在观颜察色见光明王没有反对他的胆子顿时大了起来越说越露骨：“殿下要不这件事交给我去办吧？我有五千名跟随我的战士对我忠心耿耿。这种事情他们最拿手了不会泄露一点风声！殿下那时候您就是远东的真正王者了再不会有人在您头上指手画脚的了！”
紫川秀一晒鲁帝实在是个草包。他的计划理论上可行但实际却是行不通的。魔族在远东太招眼了走到哪里都会引来注意。从加沙到云省足有几百里的路途沿途都是军队正规军、守备队、自卫队、民兵关卡重重每五公里他们就要被要盘查一次身份等他们到了云省的每一只蚂蚁都该奔走相告了。想想大家会怎么说：“一支持有光明王签通行证的魔族部队到了云省。三天后圣庙的布丹长老离奇地去世整个村子被烧成白地焦土没留下一个活口。”
紫川秀认真地瞧着他慢慢地问：“以下弑上？你在劝我叛逆？”
“殿下！这个世界拳头大的就是老大谁拿了兵权谁就大声说话。就拿我们魔族来说叛逆是我们的光荣传统。叶赛皇朝曾经强盛一时却被自己的部属加林族所推翻；然后胜利的加林族又被自己的同盟雷族用阴谋击垮再然后雷族内部又起了叛逆长老会与皇帝之间生了战争；狡猾的冬日族以调解的名义介入了战争取代了衰落的雷族。黑暗时代短短的十年间我们更朝换代了六次平均每个皇朝寿命不到两年而且大半的统治者都是被自己的部下干掉的！既然远东的天下都是殿下您一手一脚地打下来的军队都是由您一手掌握我们干嘛要让那个长老骑我们头上拉屎拉尿的？”
紫川秀露出了厌恶的表情：“叛逆没有理由。”
鲁帝肃容道：“有理由只要你赢！成王败寇！”
紫川秀一震瞧瞧鲁帝喃喃说：“傻子嘴里有时候也能出真理的。”
“殿下您说什么？”
“没什么。我想知道你为什么这么极力怂恿我造反？”紫川秀神色严厉：“小心啊要唆使别人火中取栗小心反倒自焚其手！”他不自觉地引用了云浅雪的话。
鲁帝却很坦然：“殿下你知道的我这也是为了我自己。如果殿下你垮台了也就等于我完蛋了殿下您的利益就等于是我的利益所以我不能不关心！”
想到自己竟然被鲁帝看成是“利益相同”紫川秀哭笑不得：“你这样说法还真是让我荣幸啊！”他没有再说什么挥手让鲁帝离开了鲁帝往外走一边还在不死心地叫道：“殿下快下决心啊！当断不断反受其累机会一去就不会再回来了！”
