英语中,“ be现在分词”构成进行时态,表示动作正在发生或进行,这是一条人所共知的语法规则,但是由于语言表达的灵活性,使这种结构也具有许多别的意义和用法。本文拟就这方面的问题作一初步探讨。
( 1)运动动词 go, come, drive, fly, travel, arrive, leave, start, set off及表示位置的动词 stay, remain等的进行时态表示将来时,通常指没有确定安排的决定或计划。如:
He is coming to New Jersey.
他打算到新泽西州来。
They are not going back to work until they get a rise.
他们要到加了薪水才复工。
现在这一使用范围已扩大到别的一些动词。表示最近将来的确定安排,但往往有一个表示未来时间的状语。如:
I’m seeing my guest off at the station tomorrow.
明天我要到车站为客人送行。
The court is hearing evidence this afternoon.
法庭今天下午听取证词。
( 2)频度副词 always, constantly, continually和 forever等和进行时连用时,给现在或过去的动作披上一层感情色彩,并不强调动作在进行。
①表示讨厌、不满,带有埋怨情绪,指责某人一贯的行径。如:
He is forever boasting.他老爱说大话。
②表示赞许、高兴。带夸奖口吻,称赞对方的一贯表现。如:
You are always doing well.你总是干得很不错。
( 3)某些瞬间动词如: hit, jump, kick, knock和 see(看见)等的进行时可以表示动作的重复。如:
The child was jumping with joy.这孩子高兴得直跳。
I’m seeing a lot of Joan at the library.
我常在图书馆看见琼。
( 4)用 hope, find, want, wonder等的进行时态是一种婉转的说话语气,如是过去进行时形式则更显得客气、委婉。如:
We are hoping you will get well soon.
我们希望你很快康复。
What were you wanting?您想要点什么吗?
在问到一段时间怎么度过,过去进行时要比一般过去时有礼貌。
What were you doing before you came here?你来这儿之前做些什么工作?(这比 What did you do…?听起来更有礼貌。)
( 5)某些心态动词或情态动词的进行时表示“几乎”、“差一点”等含义。相当于 nearly do/ be on the point of doing…。如:
I’m forgetting(= nearly forget) that I promised to take you to Shanghai.我差一点忘了我曾答应过要带你去上海的。
He was believing what the cheat said.
他差一点听信了那个骗子的话。
( 6)进行时还可以表示动作的暂时性,并不是说话时在进行的动作。如:
My watch is working perfectly.
我的表走得很准。(强调手表目前走得准,如果是说: My watch works perfectly.在于说明手表走得准这一优点。)
状态动词 be的进行时态( be being)后面接行为形容词,如 brave, careful, stupid, clever, foolish, polite, kind和 shy等时为主语所表现的非一贯性特点或故意的行为。如:
You are being very clever today.
你今天表现得很聪明。(表明这是例外。)
He is being polite.
他装模作样地客气起来了。(故意行为)。
( 7)进行时态可以表示动作发展的过程,可接时间状语从句,但不接具体时间状语。如:
The wind was rising.起风了。
I think the cat’s going mad.
我认为那只猫发疯了。
( 8)在一定场合和语气中,进行时态有否定意义。
You are telling me.
这事不用你说。(我早就知道了。)
You are wasting time!
别浪费时间了!(不耐烦了。)
( 9)过去完成时还可表示到过去某段时间为止刚刚开始的动作。
By the time he was ten, Edison was already doing his experiments in Chemistry. 爱迪生十岁时,已经开始做化学实验了。
( 10)用于描绘文字中,展现出生动的景象;或用来描述故事发生的背景,此时须用过去进行时并和一般过去时(仅为叙述)连用。
One car after another is speeding by on the freeway.
在高速公路上车子穿梭般地一辆接一辆飞逝而过。