象形、指事这两种造字法都有很大的局限性，为了满足人们的记事等需要，人们又寻求到了什么新的方法来构造汉字呢？

苏东坡妙吃狗肉

有一次苏东坡去金山寺看望佛印和尚，步近禅房便闻到一股酒肉香味。

原来，佛印不戒酒肉，性情放荡不羁，诙谐幽默。这天，他把一条黑狗杀掉了，静悄悄地躲在房里低斟浅酌，大嚼狗肉。正吃得起劲，一听到苏东坡的叫声，便慌忙把酒肉藏了起来。

苏东坡早看清楚，却佯作不知，想和他开个玩笑。便对佛印说：“我今天写了一首诗，有两个字一时想不起来是怎样写的，所以特来请大师指点。”佛印说：“不敢，不敢！请问是哪两字？”苏东坡说：“一个是‘犬’字，一个是‘吠’字。”佛印哈哈大笑说：“学士，你真会寻开心，小僧以为是什么疑难字，这个‘犬’字的写法是‘一人一点’嘛！”苏东坡又问：“那么‘吠’字呢？”佛印回答道：“犬字旁边加个‘口’就是'吠'了！”

苏东坡听罢也哈哈大笑说：“既然如此，那你快把藏起来的酒与肉端出来，一人一点，加上我这一口来吃吧！”说罢，两个朋友不由相视而笑。

用符号表示意思的指事字并不是万能的，有时表达得很不清楚。于是我们聪明的祖先又想出了一个造字的办法──会意。以上这则文史故事，实际上是拿会意字开玩笑，会意字是另一个造字方法。

会意是为了补救象形和指事的局限而创造出来的造字方法。和象形、指事相比。会意法具有明显的优越性：第一，它可以表示很多抽象的意义；第二，它的造字功能强。《说文解字》中，会意字有 1167个，比象形字、指事字多得多。直到现在人们还用会意的方法创造简体汉字或方言字，例如，“灶、尘、国、孬”等。会意字是由两个或两个以上的形体组合而成的，组合的方式多种多样，交叉错综，这就是会意的方法。所以会意字多于象形字和指事字。