由于石油价格不断攀升，世界各国的科学家，都在试图寻找替代石油的能源。美国西华盛顿大学最近研发用牛粪代替汽油，既经济又环保。
据一些报道说，从牛粪中提炼出有机甲烷，可以做为汽车的动力来源，而且其生产费用，只有汽油的一半而已。西华盛顿大学学生克鲁斯表示，基本上，我们是使用动物的排泄物来使汽车发动。
在西华盛顿大学的小牧场里，这一群乳牛可是大有用途，该校车辆研究中心的师生，将牛粪丢进这个分解器中，从中就可以收集到甲烷。西华盛顿大学教授兰哈德指出，这个装置，基本上就是牛胃的延伸，它可以让牛胃中的微生物和细菌继续分解牛所吃的食物。
最后产生的气体，由集气管收集，再经过清除腐蚀性物质的步骤，就会产生所谓的有机甲烷，目前可以加到任何一辆以天然气为能源的车辆中。
研发的西华盛顿大学表示，有机甲烷的生产过程，比生产石油的费用，便宜了将近一半，而且这种气体没有味道，也排放较少的二氧化碳，比汽油更加环保且经济，虽然目前每头牛每天所产生的粪便，只能供一辆车跑 24公里，想要全面取代汽油，似乎不太可能，但做为一种替代能源，的确值得大力推广。
