人类由于长期面临着食物短缺和有毒食物的威胁，所以根据生存环境的要求而进行了相应的进化适应。这才培养出了我们对食物颜色、味道的挑剔。对食物颜色的偏好，来自我们的灵长类杂食祖先。美国加州大学伯克利分校的斯蒂芬•帕尔默（ Stephen E. Palmer）进行的意向实验表明，人们喜欢的食物的颜色中，饱和明亮的红、蓝、绿色最受欢迎，而褐色与黄绿色不讨人喜欢。
至于对味道的挑剔，也来自身体对食物质量的记忆。人类进化出丰富的味觉，并不是为了享受，而是用来鉴别食物。我们喜欢甜、咸和鲜味，讨厌酸味和苦味，这是舌头在帮助我们的祖先给食物快速分类：甜意味着富含能量的糖；咸是人体必须的盐；鲜意味有营养的鱼类、肉类；酸意味着馊腐的食物和不成熟的果子；苦味的植物一般有毒，人类往往很少挑选那些味苦的动植物为食。身体的这种记忆延续至今，现在，即使我们明知绿色花椰菜、苦瓜等吃起来有点苦味的食物富含营养，也很难接受。
