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第十四章 可吃的东西太多,回答的却太少

“你会看到的,卡西欧佩亚。”她说,“情况会弄清楚的,尼诺一定会知道吉吉和老贝波在哪里。然后我们一道儿去把孩子们叫来一起玩。也许尼诺和他的妻子以及其他人都会来的。你一定会喜欢我的那些朋友们。也许今天晚上我们就可以举行一个小小的活动,庆祝一番。我要对他们讲述关于鲜花、音乐、侯拉师傅和我所经历的一切。啊,能够重新见到他们,我太高兴了。不过,现在我首先感到高兴的是又可以美餐一顿了,你知道,真把我饿坏了。

她兴高采烈地边走边喋喋不休地说着,还不时地摸摸外衣口袋里吉吉的那封信。乌龟只是睁大那双苍老的眼睛望着她,不作任何回答。

毛毛边走边哼着那曲子,最后竟唱了起来。在她的记忆中,那种旋律和内容简直像昨天听到的一样清晰。现在,毛毛知道她永远不会再把它们忘记了。

但是,她突然停住不唱了,原来,尼诺的酒店到了。起初,毛毛还以为自己走错了路。

因为眼前出现的不是那满墙斑斑点点的老房子,从前的那个小凉亭也不见了。现在,这里变成了一座纸盒子似的长水泥建筑,面对大街的一面全是大玻璃门窗。街道也变成了柏油路,许多小汽车从门前飞驰而过。马路对面是一个加油站,那边新建起一座高大的办公楼。许多汽车停在这个新建筑物前面,大门上面是一排光彩夺目的大字:

尼诺快餐店

毛毛走了过去,她几乎感到晕头转向。只见靠窗的一边立着一排桌子,桌子的腿很长,桌面却很小,看起来就像一个个奇特的蘑菇,它们很高,即使大人也只能站在桌旁吃饭。这里一把椅子也没有。

另一边是闪闪发光的金属栏杆,栏杆后面是一排玻璃柜,里面放着火腿面包、干酪面包、小香肠、一盘一盘的沙拉、布丁和蛋糕等等,应有尽有,这些东西毛毛从未见过。

不过这一切毛毛过了半天才一一看清,因为快餐店里很拥挤,不得不耐心等待。他们好像老是挡着她的路,刚要往前走,就被挤到旁边。很多人手里都举着托盘,托盘上放着盘子、杯子和瓶子,他们小心翼翼地试图在小桌旁边找一个立足之地。在那些正站着匆匆吃饭的人们后面,还有人在等候他们的位置。整个快餐店里到处都是不耐烦的对话,吃过饭的人和等待着的人都在抱怨。个个脸上都挂着一副十分懊丧的表情。

金属栏杆和玻璃柜之间缓缓地移动着一条人的长龙,每个人都依次自取盘子、瓶子和纸杯。

毛毛感到很奇怪,在这里人们怎么想吃什么就可以拿什么!她没有发现有人阻拦,甚至也没有人向他们要钱。也许这里吃饭全部免费!怪不得这么拥挤。

过了好半天,毛毛才从人缝中看见了尼诺,许多人挡住了她的视线。他正坐在那一长排玻璃柜尽头的收款处,不断地敲打着收款机的键盘,忙着收钱、找钱。哦,原来人们都要在他那儿付钱啊!人们被栏杆圈在里面,都要先在尼诺面前付钱,否则就不能到小桌边就餐。

“尼诺!”毛毛大声喊道,她想从人群中间挤过去,同时手里摇着吉吉的信。但尼诺没有听见她的声音。收款处的噪声太大了,尼诺必须全神贯注地工作。

毛毛壮着胆子爬到栏杆上面,想从排队的人们中间穿过去找尼诺。因为有人大声责骂起来,尼诺这才抬起头看了看。

他一眼看见毛毛,脸上顿时烟消云散。

“毛毛!”他像从前一样喜气洋洋地大声喊道,“你回来了!这可太好了!

“往前走!”队伍里有人喊道,“那个小孩应该像我们一样到后面去排队。一个劲儿往前挤可不行!小孩子,不知害臊!

“等一等!”尼诺挥手示意大家安静下来,“请大家耐心一点!

“谁也不许往前挤!”排队的人中另一个骂骂咧咧地嚷道,“往前走!往前走!那个孩子的时间比我们多。

“吉吉会替你付钱的,毛毛。”尼诺匆匆地对毛毛低声说道,“你想吃什么就随便拿吧。不过,你要像别人那样到后边去排队,你听见他们的意见了吧!

不等毛毛再问什么,人们就把她挤到一边去了。除了像大家一样排队,她实在没有别的办法了。她站在队尾,从桌子上取一个托盘,又从盒子里取出一份刀叉和汤匙,然后就缓缓地一步一步随着队伍向前移动。

因为她要用双手端托盘,只好把卡西欧佩亚放到托盘上。她一面向前移动,一面从玻璃柜中取出各种食品,摆在卡西欧佩亚周围。毛毛被这一切弄糊涂了,所以她挑选的东西颇引人注目。一块炸鱼、一块果酱面包、一根小香肠、一块酥馅饼和一纸杯汽水。

卡西欧佩亚趴在中间特别高兴,它把头完全缩进龟壳里,一声不吭。

毛毛终于来到收款处前,她趁机赶快问尼诺:“你知道吉吉在哪儿吗?

“知道。”尼诺回答,“我们的吉吉出名了。我们都为他感到骄傲。不管怎么说,他是我们当中的一个!他经常在电视里露面,也常常在广播电台讲故事,报纸上老有他的消息。最近甚至有两个记者来找我,让我讲讲以前的事情,我向他们讲述了从前的那些故事,有一次吉吉……”

“前面的,快点!”排队的人里好几个声音一起喊起来。

“可是,他为什么不再来了呢?”毛毛又问。

“啊,你知道,”尼诺小声说,他显得已经有些不耐烦了,“他不再有时间了,现在他有更重要的事情要做,老剧场那边反正什么也没有了。

“你们是怎么回事?”更多的不满之声从后面传来,“你们以为我们乐意永远在这里等下去吗?

“他现在住在哪儿?”毛毛固执地问道。

“在小绿山那边的一个地方。”尼诺答道,“听说他有一座漂亮的别墅,周围还有一个大花园。噢,请你现在往前走走!

本来毛毛不想往前走,她还有许多问题要问,但却被后边的人推到前面去了。她端着托盘,向一个小蘑菇桌走去,等了一会儿,找到了一个位子。当然,对她来说小桌子是太高了,她的鼻子刚刚够到桌面。

当她把托盘放到桌面上时,周围的人都带着厌恶的神情看着那只乌龟。

“这是什么东西?”毛毛旁边的一个人说,“现在的大人们怎么让孩子玩这种东西。

另一个人抱怨说:“您希望——今天的孩子们去干什么?

后来,他们都不再说话,也不再理睬毛毛了。可是,享用这顿饭对毛毛来说仍然是够困难的,因为她几乎看不见盘子,不过她实在是饿极了,所以还是很快就吃了个干干净净。她虽然已经吃饱,但她还想打听打听老贝波的情况,所以她再次排到队尾,她怕插队又会

引起别人的责骂。在向前走的时候,她又从每个玻璃柜中取出一点东西。

终于,她又来到尼诺面前,她问:“贝波在哪儿?

“他等了你很久。”尼诺赶忙说,他怕重新招致顾客的不满。“他以为你可能遇到了可怕的意外,于是就不停地讲灰先生的故事。我已经不记得那些事情了。是的,你很了解他,他本来就有点怪。

“喂,前面你们两个!”队伍中又有人喊道,“你们睡着了吗?

“马上就好,先生!”尼诺冲着那个人回答道。

“后来呢?

“后来,他激怒了警察,”尼诺急忙用手在脸上抹了一把,接着说道,“他坚决要求警察去找你。据我所知,最后,他被送进了一家疗养院。我就知道这些。

“真该死!”这时候,后面有人愤怒地嚷了起来,“这究竟是快餐店还是候车室?前面的,你们是不是遇到亲人了?

“可以这么说吧。”尼诺恳求道。

“他还在那儿吗?”毛毛问。

“我想是不在了。“尼诺说,“我想是,因为他对人们没有危害,人们早就把他给忘了。“

“哦,那他现在在哪儿呢?

“不知道,真的不知道,毛毛。请你往前走吧!

毛毛又被人连推带搡地挤到前面,她离开尼诺,再次来到一张小蘑菇桌前,等了一会儿找到一个位置,又吃光了托盘上的东西。这一次,她觉得那些东西已经远没有刚才吃那么津津有味了。当然,毛毛决不会把吃的东西随便扔在那儿的。现在,她还想打听一下从前经常来找她玩的那些孩子们的情况。不过,她必须从队尾排起,慢慢地从玻璃柜前面移过,同时把食物放在托盘里,这才不至于惹别人生气。

终于,她又一次来到尼诺的收款台前面。

“那些孩子们呢?”她又问道,“他们怎么样了?

“现在一切都变了。”尼诺解释说,毛毛看到他的额头上已经沁出了汗珠。“可我现在无法对你细说,你瞧,这儿多忙啊!

“他们为什么不来了?”毛毛执拗地问。

“所有无人照顾的孩子现在都被送进了‘儿童之家’。他们不能再自由活动了……哦,一句话,现在有人管着他们了。

“前边的,快点!”队伍里又有人喊起来,“我们也要吃饭呢!

“我的朋友们,”毛毛不大相信地追问道,“难道他们自己也心甘情愿这样吗?

“没有人问他们愿意不愿意。”尼诺回答道,他的手不安地来回敲着收款机上的按键,“这种事情孩子们自己也决定不了。大家关心的是:要把他们从大街上带走。归根结底这是最重要的,懂吗?

毛毛一句话也说不出来,她只是用审视的目光盯着尼诺。这下子,尼诺可完全慌了手脚。

“活见鬼!”又一个气冲冲的声音从后面传来,“今天怎么这样慢慢腾腾,真讨厌!难道非要现在进行这种闲扯吗?

“没有朋友,我现在怎么办呢?”毛毛轻轻地问道。

尼诺耸了耸肩,援了搓手。

“毛毛。”他轻轻地舒了口气,像要强打起精神似的,然后说道,“别问了,随便什么时候再来吧,我现在的确没有时间告诉你以后该怎么办,记住,不管什么时候,你都可以到这儿来吃饭。不过,假如我是你,我也干脆到一个‘儿童之家’去,在那里你会有事可做,也可以提高自己,学点什么。如果你老是这么一个人满世界乱跑,他们迟早也会把你送到那儿去的。

毛毛又默不作声了,只是看着尼诺。后面的人把她挤到旁边。她机械地走到一张桌子前面,同样机械地吃了今天的第三次午饭。她的胃实在装不下了。这一次,她感到味同嚼纸和刨花一般,很不舒服。她抱起卡西欧佩亚,头也不回,默默地走了出去。

“喂,毛毛!”尼诺从人群的缝隙看见毛毛走了出去,随即大声喊道:“等一等!你还没有告诉我,你现在住在哪儿?

后面的人又拥上来,他只得重新敲击收款机上的按键,收钱、找钱,脸上的笑容早已无影无踪。

“好吃的东西太多了。”当他们回到圆形露天剧场时,毛毛对卡西欧佩亚说,“我吃得太多了,的确太多了。尽管如此,我仍然觉得像没吃饱似的。”过了一会儿,她补充说,“我还没有给尼诺讲时间花和音乐的事呢。”又过了一会儿,她接着说,“明天我们就去找吉吉,你一定会喜欢他的,卡西欧佩亚,你会看到他的。

但是,龟甲上只出现了一个大大的问号。