“许多无缘更深入认识数学的人士, 把数学与算术混为一谈, 而且还误认为它是一门枯燥无味的科学然而实际上,它是一门需要最强大想象力的科学”

——柯瓦列夫斯卡娅•索菲亚

柯瓦列夫斯卡娅•索菲亚（ Vasilyevna Kovalevskaya ,1850— 1891），她是一位很有故事的女性.在 19世纪的俄罗斯，她借“假婚”奔赴欧洲接受高等教育.在巴黎街头，她不畏炮火，抢救巴黎公社起义者的生命她发表的一系列剧本、小说、诗歌、杂文，因格调清新，在俄罗斯有一批踊跃的拥趸然而，使她载入史册的，是她头上一系列“第一”的桂冠：第一位获得数学博士学位的女性、第一位女数学教授、第一位获得法国博尔丹数学大奖的妇女

卡娅生于莫斯科一个贵族家庭，天性安静温和 17岁时就在彼得堡一位海军学校教师的指导下掌握了微积分. 1870年到柏林求学，但当时柏林大学拒收女生，她只好慕名求见名重一时的数学家魏尔斯特拉斯，后者决定单独为她授课达四年之久.哥廷根大学鉴于其出色的工作，未经答辨，便破格授予她博士学位，使她成为历史上第一位女数学博士

卡娅在 38岁时由于对刚体绕定点旋转问题的研究而先后获得法兰西科学院和瑞典科学院的褒奖.刚体旋转问题自欧拉、拉格朗日以来长期停滞不前，法兰西科学院已三次悬赏解决柯瓦列夫斯卡娅的获奖成为当时的报纸新闻，轰动了巴黎

1889年圣彼得堡科学院选举柯瓦列夫斯卡娅为院士，为此还专门修改了院章中不接纳女性院士的规定.卡娅的一个重要贡献就是对偏微分方程（大学数学课程）解的存在性和唯一性给出了更一般的结果，现称为柯西-柯瓦列夫斯卡娅定理不幸的是，一年多以后，她就因患肺炎而在瑞典逝世，年仅 41岁.